Quảng Ninh được coi là một Việt Nam thu nhỏ, nơi đây có đầy đủ các địa hình từ đồng bằng, đồi núi đến vùng biển mênh mông. Tuy nhiên, thiên nhiên lại bạn tặng cho vùng đất này những đặc sản mà không một vùng miền nào trên đất nước có được. Nếu có dịp một lần đến vùng biển Quảng Ninh, du lịch Hạ Long, nếu là một thực khách sành ăn thì chắc hẳn bạn không thể bỏ qua món mắm ruốc tép Hạ Long nổi tiếng chỉ có tại nơi này.
Theo những người sành ăn, có kinh nghiệm, mắm ruốc tép nếu không làm đúng cách sẽ bị khô, hoặc có quá nhiều mỡ. Muốn mua đúng mắm ruốc tép ngon, phải vào chợ Hạ Long 1. Ở đây có nhiều thương hiệu mắm ngon nổi tiếng như Kim Liên, Bảo Hồng, Liên Thưởng, Thanh, Hiền Nhung… Cô Liên, chủ thương hiệu mắm ruốc tép Liên Thưởng cho biết: "Nguyên liệu tươi ngon quyết định chất lượng mắm. Quy trình sản xuất tuyệt đối sạch sẽ an toàn thì mắm ruốc tép mới để được lâu. Nhờ thế mà không chỉ người Hạ Long thích ăn, mà nhiều khách ở xa còn gọi điện đến đặt hàng".
Điểm quyết định cho món mắm ruốc tép hảo hạng chính là tất cả các nguyên liệu đều phải đảm bảo độ tươi sống. Nguyên liệu chính làm nên món mắm ruốc tép Hạ Long ngoài thịt heo và mắm tép hảo hạng, còn có tép và tôm nõn đánh bắt ngay tại vùng biển Hạ Long. Sợi ruốc thịt heo vừa dai vừa thơm cùng mùi vị ngọt của hải sản, thêm chút bí quyết nêm nếm gia vị của mỗi người mà tạo thành hương vị tuyệt vời cuốn hút cả những thực khách khó tính nhất. Mắm ruốc tép có thể giữ được nhiều ngày, rất phù hợp với những ai muốn tìm mua một thứ đặc sản vùng biển mang về làm quà.
Để bảo quản món mắm ruốc tép được lâu mà vẫn đảm bảo mùi vị thơm ngon, người ta phải kỳ công chưng thật kỹ, đến khi tất cả gia vị, nước cốt mắm tép quyện đều vào từng sợi ruốc, từng miếng tôm nhỏ. Các nguyên liệu tươi ngon khi cho vào chảo đảo đều đến khi săn lại, trở thành một màu nâu sậm bóng bẩy và tỏa mùi thơm ngào ngạt. Đảm bảo ăn một lần sẽ nhớ mãi.
Món mắm ruốc tép có thể dùng để nấu canh hoặc ăn kèm với bánh mỳ, xôi, cháo… nhưng ngon nhất vẫn là dùng chung với cơm trắng. Hạt cơm mềm còn nóng hổi có thêm vị đậm đà, bùi bùi béo ngậy của thịt heo, vị ngọt của tép biển, tôm nõn… khiến không ai cưỡng nổi sức hút của món ăn này.
Mắm ruốc tép không phải là món cao lương mỹ vị mà chỉ là một đặc sản rất dân dã, nhưng lại mang đến cho thực khách hương vị đặc trưng của vùng biển Hạ Long. Chính vì thế nếu có dịp ghé thăm thành phố biển Hạ Long, bạn đừng bỏ lỡ cơ hội nếm thử món ăn hấp dẫn này.